To Παλαιοντολογικό Μουσείο Ρεθύμνου βρίσκεται στην περιοχή Μασταμπάς, στο τζαμί του Βελή Πασά. Πιστεύεται ότι το τζαμί χτίστηκε πάνω στη βενετική εκκλησία του Αγίου Ονούφριου. Έχει κάποια χαρακτηριστικά μοναδικά όπως η κυρίως πόρτα κι ο μιναρές του που είναι ο παλαιότερος στο Ρέθυμνο (1789).
Γύρω από το τζαμί υπήρχε «τεκές», τούρκικο δηλαδή μοναστήρι, από το οποίο διασώζονται 13 συνεχόμενα κελιά των μουσουλμάνων μοναχών (των γνωστών «δερβίσηδων»).
Έχει παραχωρηθεί στο Μουσείο Γουλανδρή Φυσικής Ιστορίας (Μ.Γ.Φ.Ι.) με απόφαση του Υπουργείου Πολιτισμού. Μετά την ολοκλήρωση της αναστήλωσης και την εκτέλεση της σχετικής μουσειολογικής μελέτης λειτουργεί ως Παλαιοντολογικό Μουσείο, παράρτημα του Μ.Γ.Φ.Ι. στην Κρήτη.
Η παλαιοντολογική συλλογή του Δήμου Ρεθύμνου, που έχει παραχωρηθεί στο Μουσείο, αποτελεί τη βάση του υλικού. Ο επισκέπτης έχει την ευκαιρία να γνωρίσει ένα σημαντικό μέρος της εξελικτικής πορείας της Κρήτης, των γεωλογικών και παλαιοντολογικών μεταβολών που υπέστη σ’ ένα βάθος χρόνου 300 εκατομμυρίων ετών. Πρωτότυπα ευρήματα των ενδημικών θηλαστικών σε αναπαραστάσεις σε πραγματικό μέγεθος και σε ανατομική διάταξη πλαισιώνουν την παρουσίαση. Ξεχωρίζουν οι νάνοι κρητικοί ελέφαντες, οι νάνοι ιπποπόταμοι και τα πολύμορφα κρητικά ελάφια, ιδιαίτερα το ροπαλόμορφο ελάφι του Ρεθύμνου (Candiacervus ropalophorus), το οποίο και αποτελεί το λογότυπο του Μουσείου.
Στον κατάλληλα διαμορφωμένο κήπο 2,5 στρεμμάτων, έχουν ήδη φυτευτεί δέντρα και φυτά που ευδοκιμούν στην Κρήτη όπως πλάτανοι, νεραντζιές, κουτσουπιές, ελιές, χαρουπιές, κρητικοί φοίνικες, πικροδάφνες και δάφνες καθώς και θάμνοι όπως αγριοτριανταφυλλιές, κουμαριές, σχίνοι, μυρτιές, λεβάντα, δίκταμο, λυγαριές, δεντρολίβανο και αγριολεβάντα.
Το Παλαιοντολογικό Μουσείο Ρεθύμνου στο τζαμί του Βελή Πασά άνοιξε για το κοινό στις 10 Ιουλίου 2008.
Ακολουθεί videoαπό τοπικό τηλεοπτικό κανάλι.
Πληροφορείες για επισκεψη στο Μουσείο μπορείτε να βρείτε σε σελίδα του Μουσείου Γουλανδρή.
Paleontological Museum of Rethymnon is in Mastabas at the mosque of Veli Passa. The mosque is believed to have been built on the Venetian church of San Onoufrios. It has some characteristics unique as the main door and the minaret which is the oldest in Rethymno (1789).
It was granted to the Goulandris Museum of Natural History (M.G.F.I.) by decision of the Ministry of Culture. Upon completion of the restoration and enforcement of the museological study serves as Paleontological Museum Annex M.G.F.I. in Crete.
The paleontological collection of the Municipality of Rethymno, allocated to the Museum, is the basis of the material. Visitors have the opportunity to meet a significant part of the evolutionary path of Crete, the geological and paleontological changes suffered in a long term 300 million years. Original findings of endemic mammals in representations of real size and in anatomical order frame presentation. Stand the dwarf Cretan elephants, pygmy hippos and multiform Cretan deer, particularly coryneform deer in Rethymnon (Candiacervus ropalophorus), which forms the logo of the Museum.
The appropriate landscaped garden 2.5 acres have been planted with trees and plants thrive in Crete as plane tree, sour orange, Koutsoupias, olives, carob, Cretan palms, oleanders and laurels and shrubs such as dog or wild roses, strawberry, Shina, myrtle, lavender, dictamo, osier, rosemary and agriolevanta.
The Paleontological Museum of Rethymnon in Mosque Veli Passa opened to the public on July 10, 2008.
Here below you can see a video as broadcasted by a local TV channel.
Candia 